Patrick Barthels joined the OQEMA Group from Shell Chemicals in 2016. He has sat on the Executive Board as Chief Sales Officer since 2020. His future role as the Chief Executive Officer of the OQEMA Group will continue to have a strong focus on purchasing and sales in the future, too.

‘I am delighted that I will continue to have an active hand in shaping OQEMA. With our Vision 2027, we are setting out on a journey towards an even stronger presence in Europe. We are continuously expanding our portfolio and expertise, and have a clear understanding of our duty as a distributor to become more sustainable. For instance, our in-house recycling facilities are a highlight within our industry when it comes to having a circular economy,’ Patrick Barthels emphasises.

After studying economics in combination with process engineering (technology-oriented business administration) at the Stuttgart Technology University of Applied Sciences, Patrick Barthels commenced his career at the Fraunhofer Institute for Industrial Engineering IAO in Stuttgart and held various positions at an automotive supplier before switching to the Shell corporation, where he oversaw logistics for Lubricants Europe, joined the DACH Downstream management team and most recently served as Commercial Manager Solvents Europe/AF/ME in Rotterdam.

Patrick Barthels will become Chief Executive Officer of the OQEMA Group on 1 July 2022 and replace Peter Overlack, who will act as Co-CEO until October before switching to the Supervisory Board to become the OQEMA Group’s Chairman.

Patrick Barthels farewelled Peter Overlack, the Group’s owner and long-standing CEO, by thanking him for his ‘trust and the shared journey taken together so far and to be continued in the future. I see it as an exceptional display of trust that I was chosen to be the first CEO of the Group who does not have a family member on the Executive Board. I will continue fulfilling my duties with the energy and fairness that they demand. Our strong growth in recent years was only possible thanks to our great team spirit. This team spirit, coupled with our strategy, will remain the foundation of our success in the future, too. We wish to remain a particularly people-centric company.’

Patrick Barthels kam 2016 von Shell Chemicals zur OQEMA Gruppe. Seit 2020 ist er als CSO Teil des Vorstandes. Seine zukünftige Rolle als CEO der OQEMA Gruppe wird auch weiterhin einen starken Einkaufs- und Vertriebsfokus haben.

„Ich freue mich darüber, die OQEMA weiterhin aktiv mitzugestalten: Mit der Vision 2027 machen wir uns auf den Weg hin zu einer noch stärkeren Präsenz in Europa. Wir erweitern stetig unser Portfolio und unsere Expertise und haben ganz klar vor Augen, dass wir als Distributor die Aufgabe haben, nachhaltiger zu werden – hier haben wir im Bereich Kreislaufwirtschaft mit unseren eigenen Recyclinganlagen unseren Akzent in der Branche gesetzt“, betont Patrick Barthels.

Nach seinem Studium der Ökonomie, kombiniert mit Verfahrenstechnik (technisch orientierte BWL), an der TU in Stuttgart startete er seine Laufbahn am Fraunhofer-Institut für Organisation in Stuttgart (IAO) und wechselte nach verschiedenen Positionen bei einem Automobilzulieferer in den Shell-Konzern. Dort war er zunächst Logistikverantwortlicher Lubricants Europe, später dann Mitglied des DACH-Downstream-Führungskreises und zuletzt Commercial Manager Solvents Europa/AF/ME in Rotterdam.

Am 1. Juli 2022 wird Patrick Barthels CEO der OQEMA Gruppe und löst somit Peter Overlack ab, der noch bis zum Oktober als Co-CEO fungieren wird, bevor er als Vorsitzender in den Aufsichtsrat der OQEMA Gruppe wechselt.

Zum Abschied des Inhabers und langjährigen CEO der Gruppe, Peter Overlack, bedankte sich Patrick Barthels für dessen „Vertrauen und die gemeinsame bisherige und zukünftige Reise. Ich halte es für einen besonderen Akt des Vertrauens, als erster CEO der Gruppe ohne ein Familienmitglied im Vorstand gewählt zu sein. Ich werde die Aufgabe weiter mit der nötigen Energie und Fairness wahrnehmen. Unser starkes Wachstum der letzten Jahre war nur möglich mit großem Teamgeist. Dieser, gepaart mit unserer Strategie, ist auch in Zukunft das Fundament unseres Erfolges. Wir wollen eine besonders menschliche Firma bleiben.“

‘It was a job that was always entertaining. To be honest, I originally wanted to be an artist, a painter or an architect because of how much I like shaping and creating things. Over time, I noticed that shaping a company can also feel like a creative process,’ Peter Overlack continues.

Now aged 65, he is going to retire. At the same time, he will remain available in the near future for advisory duties and a few other special projects on the side and will also move to the OQEMA AG Supervisory Board. ‘It’s impossible to replace me,’ Peter Overlack adds, ‘So, that is something we didn’t even try to do. A company can’t deal with so much Overlack for two generations in a row,’ he laughs.

The change will result in a new composition of the OQEMA Group’s Executive Board. The classic CEO title will be given to Patrick Barthels with effect from 1 July 2022 and he will be taking on these duties jointly with Peter Overlack as Co-CEO for a period of three months. Peter Overlack will withdraw from the Executive Board entirely on 30 September 2022, with Patrick Barthels taking over the company’s leadership.

‘Our practice has always been to lead as a team and to develop the company together with the other managers without following a particular formula. I do not see myself as some sort of big boss around here. Ideally, I will be first among equals and we will continue to interact with each other as peers. We are agile, make decisions efficiently and want to keep growing strongly. The best way to do that is to not be bureaucratic,’ Patrick Barthels concludes.

Hartmut Kunz will remain in charge of finance, administration, marketing, legal, IT, compliance and digitalisation. He has been involved in the complete overhaul of the company’s IT solution over the last few years and therefore still has a lot on his plate.

Philipp Junge is joining the Executive Board as a fresh face. He previously worked at Lanxess, where he spent the last 14 years and held various active leadership roles. The challenge of working in a characteristically mid-tier environment was a particular incentive for him. He has made the move to the OQEMA Group and began as Chief Operating Officer (COO) on 1 June 2022. 

Philipp Junge as well as Patrick Barthels will both have a strong focus on sales. This will see the company’s development becoming even more strongly sales-oriented. Philipp Junge is also responsible for the specialities segment, logistics, sustainability, services and strategy.

All four – the outgoing CEO and the ‘new kids on the block’ – are confident that these are good decisions and that OQEMA can keep looking forward to vibrant development.

Jürgen von Wendorff, member of the OQEMA AG Supervisory Board, saw these changes as an occasion to quote one of his favourite sayings made by Sepp Herberger, the national German football coach in the 1950s: ‘You should play like you’re eleven friends!’ OQEMA thinks that this is a good sign.

„Es hat immer Spaß gemacht! Eigentlich wollte ich ja immer Künstler werden oder Maler oder Architekt, weil ich das Gestalten von Dingen so mag – aber dann habe ich gemerkt, dass auch das Gestalten einer Firma aufgefasst werden kann wie ein schöpferischer Prozess“, sagt Peter Overlack.

Er wird nun mit 65 Jahren in den Altersruhestand treten, für beratende Aufgaben und einige wenige Spezialprojekte, ganz am Rande, in der näheren Zukunft aber weiter zur Verfügung stehen – und in den Aufsichtsrat der OQEMA AG wechseln. „Mich kann man nicht ersetzen“, so Peter Overlack weiter. „Wir haben es also auch gar nicht erst versucht. So viel Overlack hält eine Firma nicht zwei Generationen hintereinander aus“, lacht er.

Vor diesem Hintergrund wurde der Vorstand der OQEMA-Gruppe neu aufgestellt. Die klassische Positionsbezeichnung CEO übernimmt am 1. Juli 2022 Patrick Barthels, der das Feld dann noch für drei Monate gemeinsam mit Peter Overlack als Co-CEO bespielt. Zum 30. September 2022 tritt Peter Overlack ganz aus dem Vorstand aus, und Patrick Barthels übernimmt die Führung des Unternehmens.

„Wir haben immer“, so Patrick Barthels, „ein Führen im Team, ein Entwickeln des Unternehmens auf Zuruf zusammen mit den anderen Führungskräften praktiziert – und so verstehe ich mich hier nicht in irgendeiner Form als ‚Chef‘. Ich bin, im besten Falle, primus inter pares – wir werden auch weiterhin auf Augenhöhe miteinander umgehen. Wir sind agil und entscheiden schnell, wollen weiter stark wachsen. Das geht am besten unbürokratisch“, schließt Patrick Barthels ab.

Unverändert bleibt Hartmut Kunz für die Ressorts Finanzen, Verwaltung, Marketing, Legal, IT, Compliance und Digitalisierung zuständig. Er betreibt aktuell seit einigen Jahren den vollständigen Umbau der IT-Lösung des Unternehmens und ist gut ausgelastet.

Neu in den Vorstand tritt Philipp Junge ein. Er hat in den letzten 14 Jahren bei Lanxess gearbeitet und war dort in verschiedenen Leitungsfunktionen aktiv. Die Herausforderung, in einem mittelständisch geprägten Umfeld wirksam zu werden, hat ihn gereizt. Er hat den Wechsel zur OQEMA-Gruppe angetreten und am 1. Juni 2022 als Chief Operating Officer (COO) begonnen.

Sowohl Philipp Junge als auch Patrick Barthels werden einen starken Vertriebsfokus haben. So wird das Unternehmen in seiner Entwicklung eine noch deutlichere Vertriebsausrichtung verfolgen. Philipp Junge ist darüber hinaus verantwortlich für das Spezialitätensegment, Logistik, Nachhaltigkeit und Services sowie Strategie.

Alle vier, der Scheidende und die „new kids on the block“, sind zuversichtlich, dass das gute Entscheidungen sind und dass der OQEMA weiter eine gedeihliche Entwicklung bevorsteht.

Jürgen von Wendorff, Mitglied des Aufsichtsrats der OQEMA AG, zitierte angesichts dieser Änderungen einen seiner Lieblingssprüche von Sepp Herberger, dem deutschen Fußballbundestrainer in den fünfziger Jahren: „Elf Freunde sollt ihr sein!“ Das ist ein gutes Signum, so empfindet es die OQEMA.

Patcham FZC is a global manufacturer of specialty additives. Since its inception in 1996, the company has steadily grown to become a leading supplier of metal carboxylates and specialty additives for Coatings, Inks, PVC, Composites and Oilfield, as well as tin and tin free catalysts. Patcham has built a strong manufacturing and R&D infrastructure that enables the rapid transition from concept to products.

“We have decided to appoint the OQEMA Group as our exclusive partner in Europe to further strengthen and expand our business in that region. We are absolutely convinced, that our strong commonality in values and a shared vision create an excellent foundation to be successful together. A great, complementary product portfolio, excellent services and a fully dedicated technical sales team will enable our new partnership for a most successful future.” stated Kaviesh Kripalani, General Manager of Patcham.

The OQEMA Group, founded in 1922, is celebrating its 100^th anniversary this year. Founded as a small family-owned chemical manufacturer, OQEMA is one of the top-10 chemical distributors in Europe. We are proud of our long-term cooperation with many renowned suppliers and are pleased to now count Patcham among them. These partnerships guarantee high levels of delivery reliability and best product quality.

“We are delighted that Patcham trusts in our capabilities and has appointed the OQEMA Group as their strategic partner in Europe. With Patcham’s specialty additives for the Paints & Inks industry, we make another massive step to establish OQEMA as a leading European distributor for the specialty chemicals industry”, comments André Schommer, Group Business Development Manager.

For more information please visit:

https://oqema.com/patcham/

ACC BEKU was established in 1922 and operates in the manufacturing and sale of special chemical products, much like the OQEMA Group has done for 100 years for numerous companies, some of them known worldwide. The company is based in Edenkoben and has another plant in Hassloch. It specialises in manufacturing and bottling hardeners, lacquers and other chemicals that are used in many areas of everyday life.

Since 1 June 2022, the company is part of the OQEMA Group as an independent subsidiary called OQEMIQS. ACC BEKU is a fantastic gain for the OQEMA Group not only because of its manufacturing, bottling and production of individual packaging, but also because of its value-added service – which is similarly embedded deep within the OQEMA DNA. ‘When it receives special requests, it searches for solutions that help the customer, just like OQEMA does,’ said Hartmut Kunz, Chief Financial Officer (CFO) at the OQEMA Group. ‘By acquiring ACC BEKU, we are not only combining the 100 years of expertise that both companies have, but also expanding our range of services so that we can offer customers added value,’ he added.

Sabrina Kunz, who shares the same surname by coincidence, will continue managing the business of OQEMIQS as Managing Director and feels highly confident about the future: ‘Particularly with the OQEMA Group’s European network and expertise on one hand and OQEMIQS’ focus on value-added services on the other, we have two business models that are an excellent strategic complement to each other and make us feel very positive about the future.’

Her husband Matthias Kunz will provide his concentrated knowledge about all of the OQEMA Group’s services to expand the portfolio of services further and broaden the overall value-adding service provided to OQEMA customers.

Die ACC BEKU wurde im Jahr 1922 gegründet, ist in der Herstellung und im Vertrieb chemischer Spezialerzeugnisse tätig und arbeitet, wie die OQEMA Gruppe seit 100 Jahren für zahlreiche, teils weltweit bekannte Konzerne. Das Unternehmen mit Sitz in Edenkoben und einem Zweitwerk in Hassloch ist spezialisiert auf die Herstellung und Abfüllung von Härtern, Lacken und anderen Chemikalien, die in vielen Bereichen des täglichen Lebens genutzt werden.

Das Unternehmen ist nun seit dem 1.6.2022 unter dem Namen OQEMIQS als eigenständiges Tochterunternehmen Teil der OQEMA Gruppe. Nicht nur die Herstellung, Abfüllung und Produktion individueller Verpackungen machen die ACC BEKU zu einem großartigen Zugewinn für die OQEMA Gruppe, sondern auch der „value-added Service“, der auch tief in der OQEMA-DNA verankert ist. „Genau wie bei OQEMA wird bei speziellen Anfragen nach Lösungen gesucht, die dem Kunden weiterhelfen“, sagt Hartmut Kunz, Chief Financial Officer (CFO) der OQEMA Gruppe. „Mit der Übernahme von ACC BEKU wird nicht nur die 100-jährige Expertise beider Unternehmen kombiniert, sondern auch der Servicebereich ausgebaut, um Kunden umso mehr einen „added value“ bieten zu können“ ergänzt er.

Sabrina Kunz, die zufälligerweise den gleichen Nachnamen trägt, wird die Geschäfte der OQEMIQS als Managing Director weiterführen und schaut voller Zuversicht in die Zukunft: „Insbesondere das Europäische Netzwerk und Know-how der OQEMA Gruppe auf der einen, und die Ausrichtung auf value-added Services der OQEMIQS auf der anderen Seite ist eine hervorragende strategische Ergänzung zweier Geschäftsmodelle, die uns sehr positiv in die Zukunft schauen lassen.“

Ihr Mann Matthias Kunz wird sein geballtes Wissen rund um Services der gesamten OQEMA Gruppe zur Verfügung stellen, um das Serviceangebot weiter auszubauen und den value-added Service für die OQEMA Kunden zu vergrößern.

‘I have always been interested in growing companies strategically by using a creative yet structured approach, which is what stimulated me about the OQEMA Group as a business and employer,’ said Philipp Junge, adding, ‘I think we can grow further in a structured way over the next few years so that our presence in Europe becomes even stronger.’

Philipp Junge completed a bachelor’s degree in international business at the University of Surrey and a master’s in international relations at the University of Bristol. He launched his career by working as a consultant for Roland Berger. He worked at the leading consulting firm for four years before starting at Lanxess in 2008.

Philipp initially started in business development at Lanxess, although he quickly took charge of the group’s global lubricant additive business at its Rhein Chemie Rheinau GmbH subsidiary in 2010. This position saw him take responsibility for an organisational realignment and, as part of that, rubber additives business. His main duties included a focus on organic growth as well as integration of the cultures, products and services of companies and portfolios that had been acquired. Philipp became a Head of Business Unit at Rhein Chemie in 2017, giving him overall responsibility for rubber additives and colourants along with 12 production sites globally. In 2020, Philipp took charge of establishing a new EV and circular mobility business unit at Lanxess.

At the OQEMA Group, he will be joining the new Executive Board as Chief Operating Officer as of 1 June 2022 and is already looking forward to his future projects: ‘I’m looking forward to meeting the team, customers and business partners and contributing to OQEMA’s success over the next 100 years.’ Philipp Junge will be responsible for sales in southern and eastern Europe as well as for the specialities segment, logistics, sustainability and services across all of Europe, along with strategy for the OQEMA Group.

„Das strategische Wachstum von Unternehmen durch einen kreativen und doch strukturierten Ansatz hat mich schon immer interessiert. Deshalb hat mich die OQEMA Gruppe als Unternehmen und Arbeitgeber so gereizt“, sagt Philipp Junge. Er ergänzt: „Ich denke, wir können in den nächsten Jahren strukturiert weiterwachsen, um unsere Europapräsenz weiter zu stärken.“

An der Universität in Surrey absolvierte er sein Studium in International Business (B. Sc.) und an der University of Bristol den Master in International Relations (M. Sc.). Begonnen hat Philipps Karriere als Berater für Roland Berger. Bei dem führenden Beratungsunternehmen arbeitete er vier Jahre, bevor er 2008 bei Lanxess anfing.

Zunächst stieg Philipp bei Lanxess in der Unternehmensentwicklung ein, übernahm aber bereits 2010 das globale Schmierstoffadditivgeschäft des Konzerns in der Tochtergesellschaft Rhein Chemie Rheinau GmbH. Dort verantwortete er u. a. die organisatorische Neuausrichtung und übernahm in dem Zuge die Leitung des Kautschukadditivgeschäfts. Die kulturelle und portfolioseitige Integration akquirierter Unternehmen und Teilportfolios war neben dem organischen Wachstumsfokus die Hauptaufgabe. 2017 wurde Philipp als Business-Unit-Leiter der Rhein Chemie ganzheitlich verantwortlich für das Geschäft mit Kautschukadditiven und Colorants mit zwölf Produktionsstandorten weltweit. Im Jahr 2020 hat Philipp dann den Aufbau der neuen Einheit für Elektromobilität und Kreislaufwirtschaft bei Lanxess übernommen.

Bei der OQEMA Gruppe ist er ab 1. Juni 2022 als COO Teil des neuen Vorstands und jetzt schon gespannt auf zukünftige Projekte: „Ich freue mich darauf, das Team, die Kunden und Geschäftspartner kennenzulernen und zum Erfolg von OQEMA in den nächsten 100 Jahren beizutragen.“ Philipp Junge wird neben Vertriebsverantwortung in Süd- und Osteuropa europaweit für das Spezialitätensegment, Logistik, Nachhaltigkeit & Services sowie die Strategie der OQEMA Gruppe verantwortlich sein.