„Man soll gehen, wenn es am schönsten ist“, sagt der 71-jährige Medebacher. „Es war eine interessante und anspruchsvolle Arbeit. Die Begegnungen und der Kontakt mit den Sportlerinnen und Sportlern, mit Olympiasiegern und Weltmeistern, aber auch mit Kindern, die erste Rodel-Versuche in der Bahn unternahmen, werden immer in Erinnerung bleiben.“

Das Anforderungsprofil seiner Tätigkeit war klar umrissen und forderte immer „volle Konzentration“: Zeitnahme im Training und Wettkampf, Bahnsprechertätigkeit während des Trainingsbetriebs. „Die Sicherheit der Athletinnen und Athleten, der Bahnarbeiter und der Helfer des BSC Winterberg und des BRC Hallenberg stand immer an erster Stelle“, betont Neu. „Man musste immer hellwach sein. Wir waren ja immer zu zweit in der Zeitnahme. Mit Dietmar Sonntag, der auch bei Olympischen Spielen als Zeitnehmer im Einsatz ist, habe ich mich bestens ergänzt. Die Zusammenarbeit war hervorragend.“ Dietmar Sonntag gibt das Kompliment zurück: „Auf Lothar war immer Verlass. Schade, dass er uns jetzt verlässt.“

Durch Zufall, sprich durch eine Zeitungsanzeige, war Lothar Neu auf die Bobbahn gestoßen: „Gesucht wird eine technisch versierte Person für Zeitnahme und Bahnsprechertätigkeit.“ Neu, der vor 25 Jahren nach Medebach gekommen war und aus der Verbandsgemeinde Bernkastel-Kues stammt, bewarb sich und wurde im Jahr 2000 eingestellt. Beruflich hatte er als technischer Inspektor bei der Bundespost bzw. Telekom gearbeitet. Er war unter anderem Betriebsratsvorsitzender des Telekom-Bezirks Trier/Koblenz, Mitglied des Gemeinderats von Bernkastel-Kues und ein begeisterter Handballer, der auch höherklassig gespielt hat. „Man musste sich mit der Technik auskennen, bei 69 Kameras den Überblick behalten, redegewandt sein, aber auch sagen, was Sache ist, freundlich, aber bestimmt“, so umschreibt er den entscheidenden Part seiner Arbeit. „Wichtig war zudem, geduldig und einfühlsam zu sein. Das galt besonders für die Rodel-Kinder, die die ersten Fahrten unternahmen und sich erst die Bahn erarbeiten mussten.“

Unvergessen bleiben für Neu die Begegnungen mit den Sportlerinnen und Sportlern. „Man hat erlebt, wie sie sich entwickelt haben. Ich habe René Spies als Bob-Pilot die Bahn hinuntergelassen, heute ist er ein erfolgreicher Bundestrainer. Der Kontakt ist immer geblieben.“ Als „schönstes Erlebnis“ in den 20 Jahren bezeichnet Neu den ersten und einzigen Rodel-Weltcup-Sieg von Corinna Martini (BSC Winterberg) am 21. Januar 2012 in der VELTINS-EisArena. „Ihre Freude hatte die Zuschauer an der Bahn und uns im Zielhaus erfasst. Wir haben mitgejubelt und Corinna den Sieg von Herzen gegönnt.“

20 Jahre als Zeitnehmer und Bahnsprecher: Lothar Neu hat seine Tätigkeit beendet und Spuren hinterlassen. Geschätzt wurde er auch und besonders wegen seiner Zuverlässigkeit und Freundlichkeit. Er hatte immer ein offenes Ohr für Offizielle und Sportler. „Die Bahn hat mir viel bedeutet, das wird auch so bleiben“, betont Neu, der viel mit dem Fahrrad unterwegs ist. „Natürlich werde ich mir in Zukunft einige Wettbewerbe anschauen, dann aber aus einer anderen Perspektive. Darauf freue ich mich.“

Hierzu entwickelt sie mit zahlreichen Kommunen, Verbänden, Bezirksregierung Unternehmen, Hochschulen und vielen weiteren Partnern konsequent neue Bausteine, um Südwestfalen bekannter zu machen und zukunftsfähig aufzustellen – im Bereich „Regionale Entwicklung“ und im Bereich „Regionalmarketing“. Für die Agentur liegt die Zusammenarbeit mit dem Sportzentrum nahe: "Kaum ein Ort in Südwestfalen steht so sehr für die touristische Anziehungskraft der Region wie Winterberg. Daran hat das Sportzentrum Winterberg einen großen Anteil. Wir freuen uns, die Zusammenarbeit zu vertiefen und gemeinsam das große Potential zu nutzen, möglichst viele Menschen auf die besonderen Stärken und vielfältigen Möglichkeiten der Region aufmerksam zu machen", erklärt Marie Ting, Prokuristin der Südwestfalen Agentur und Leiterin des Regionalmarketings Südwestfalen.

Im Regionalmarketing geht es beispielsweise um das Projekt PERSPEKTIVE 2.0., wo u.a. Schülerinnen, Schüler sowie Studierende auf ihre beruflichen Perspektiven in der Region aufmerksam gemacht. Gebündelt werden alle Aktivitäten des Regionalmarketings unter dem Dach der Kampagne „Südwestfalen – Alles echt“.

„Wir sind gerne Teil der Mission, die von der Südwestfalen Agentur verfolgt wird“, erklärt SZW-Pressesprecherin Sandra Schmitt. „Spitzensport und Spitzenwirtschaft in unserer Region passen einfach sehr gut zusammen.“ Südwestfalen gehört zu den Top-3-Industrieregionen in Deutschland. So kommen über 165 Weltmarktführer aus der Region. Das Sportzentrum Winterberg und die Südwestfalen Agentur arbeiten seit 2018 zusammen.

„Aktuell planen wir, dass die Saison normal startet“, sagt Sandra Schmitt, die Pressesprecherin des Sportzentrums Winterberg (SZW). „Es gibt wegen Corona jedoch fünf unterschiedliche Szenarien, auf die wir uns parallel vorbereiten – von ganz normal bis gar nichts bzw. nur Weltcups“. Ob die geplanten neun Veranstaltungen mit oder ohne Publikum oder auch der normale Tagesbetrieb durchgeführt werden können, ist noch ungewiss. Die Entscheidung liegt hier u. a. bei den internationalen Verbänden, die vor allem das Wohl der Sportlerinnen und Sportler im Blick haben. „Gleichzeitig tragen wir in den Ausrichtergemeinschaften die Verantwortung für das gesamte Ehrenamt, für Besucher und natürlich für mein Team“, erklärt SZW-Geschäftsführer Stephan Pieper. „Im Ehrenamt ist es nicht unüblich, dass viele über 60 Jahre sind und somit oft zur Risikogruppe gehören. Deshalb gilt ihnen unser besonderes Augenmerk, auch was die Hygienevorschriften betrifft. Die Vorgaben von Land und Bund sind natürlich als Mindestvorgabe ausschlaggebend.“

Die SZW ist für die neue Saison gut vorbereitet und hat die „Hausaufgaben“ gemacht: In Sachen Digitalisierung ist die VELTINS-EisArena durch die Vorarbeit in der letzten Saison gut vorbereitet. Egal, ob die Wettkämpfe mit oder ohne Publikum stattfinden werden, wird auf diversen Plattformen wie Youtube, sportdeutschland.tv oder in der BSD-App des Sport- und Schlittenverbandes für Deutschland in TV-Qualität gestreamt. Ausgenommen sind die beiden Weltcups, die u.a. in der ARD übertragen werden. Attraktiv, so Sandra Schmitt, sind die Streaming-Angebote auch für Unternehmen, denn kleinere Sponsoring-Angebote werden dieses Jahr erstmalig angeboten.

Unabhängig von möglichen Corona-Szenearien, steht der Kalender für die nationalen und internationalen Wettkämpfe in der VELTINS-EisArena. Der BSD, der Internationale Rennrodelverband (FIL) und der Internationale Bob & Skeleton Verband (IBSF) haben die Termine bestätigt. Mit großer Freude wurde in Winterberg registriert, dass die Europameisterschaft Bob & Skeleton als race-in-race beim BMW IBSF Weltcup presented by VELTINS vom 8. – 10. Januar 2021 ausgetragen wird. Zudem ist Winterberg Austragungsort der FIL Junioren-Weltmeisterschaft Rennrodel am 30. und 31. Januar 2021. Laut Veranstalter ist das Ziel, neben den Weltcups in
jeder Saison eine besondere Veranstaltung, wie eine EM oder WM, zu veranstalten. Der „normale“ FIL Rennrodel-Weltcup steigt bereits kurz vor Weihnachten am 19. und 20. Dezember 2020.

Neben den beiden Weltcups, der EM Bob & Skeleton sowie der Junioren-WM Rennrodel findet in der Bahn an der Kappe die Deutsche Meisterschaft Skeleton (7. November 2020) statt. Der IBSF Europacup Skeleton wird vom 25. bis 28. November, der IBSF Europacup Bob steigt am 5. und 6. Dezember. Der Blankenburger Raubgrafen-Pokal (Bob) feiert Jubiläum: Er wird findet am 29./30. Dezember zum 25. Mal statt. Das Sportzentrum freut sich über die Tatsache, dass die jüngeren und jungen Rodlerinnen und Rodler wieder zu Gast sind und in der VELTINS-EisArena ihre nationalen Titelkämpfe austragen. Die Deutsche Meisterschaft (DM) Junioren B/Jugend A steigt vom 4. bis 7. Februar 2021, die DM der Jugend C vom 18. – 21. Februar.

Wie in jedem Jahr finden auch wieder Lehrgänge statt. Den Anfang macht der Bob-Olympia- und Nachwuchs-Kader 1 mit Bundestrainer René Spies, der gleich zu Saisonbeginn (19. – 22. Oktober) in Winterberg trainiert. Die Skeletonis sind Anfang November in Winterberg und tragen im Rahmen der Selektion die DM aus (7. November). Auch im November sind die Rodlerinnen und Rodler mit ihren Nachwuchskadern 1 und 2 zu Gast.

Besucher der VELTINS-EisArena dürfen sich schon jetzt freuen. Seit gut zwei Wochen werden wieder Bahnführungen angeboten – natürlich unter den geltenden Abstands- und Hygienevorschriften.

Die Führungen sind unter Berücksichtigung der aktuellen Hygienebestimmungen ausgerichtet. Darüber hinaus gibt es einige Punkte, die bei der Teilnahme an der Bahnführung zu berücksichtigen sind. Die Bahnführungen können ausschließlich online über die Website der Winterberg Touristik, winterberg.de, gebucht werden. Bis zu zehn Personen können an einer Führung teilnehmen. Ein eigener Mund- und Nasenschutz ist mitzubringen.

„Unsere Bahnführer sind für die aktuelle Situation geschult, um das Erlebnis bei der Bahnführung so unbeschwert und spannend wie möglich zu gestalten“, so Stephan Pieper, Geschäftsführer des Sportzentrums Winterberg. „Unsere Guides führen durch die VELTINS-EisArena mit exklusiven Einblicken in eine WM-Sportstätte. Hinter sonst verschlossenen Türen erfährt man eine Menge über die Geschichte des Bobsports in Winterberg und spannende Details und Hintergründe.“

Buchbar ab 12 Euro dauert die Führung gut zwei Stunden und ist inklusive einem Filmbeitrag und einem kostenlosen Getränk.

Infokasten:
– Bahnführungen ab 20. Juni
– Immer Dienstags und Samstags
– Buchbar ausschließlich auf winterberg.de
– Bis zu 10 Personen können teilnehmen
– Ein eigener Mund- und Nasenschutz ist mitzubringen

"Diese Saison mit der WM in Lake Placid ist extrem wichtig, jetzt werden die Weichen für Peking gestellt." Dort könnte es zum "großen Duell" mit Francesco Friedrich kommen: "Der Franz ist das Nonplusultra im Bobsport. Im Vierer sind wir aber in Reichweite und haben die Chance, ihn zu ärgern." Bis 2022 hat Weber (28) seinen Vertrag beim BSC Winterberg verlängert: "Die VELTINS-EisArena ist meine sportliche Heimat. Die Atmosphäre bei den Rennen ist einmalig."

SZW: Christopher, wie ist momentan der Stand der Dinge?

Weber: Ich bin wieder voll im Training. Die Hallen und das Stadion Rote Erde in Dortmund stehen uns wieder zur Verfügung, natürlich unter strengen Hygienebedingungen und dem nötigen Abstand. Zudem habe ich mir in der Werkstatt des elterlichen Autohauses in Schwerte-Villigst ein Fitness-Studio eingerichtet, das noch weiter ausgebaut wird. So kann ich meine Arbeit im Betrieb und den Sport gut vereinbaren. Die Pandemie hat uns in der Trainingsarbeit relativ wenig beeinflusst.

SZW: Bevor wir auf die neue Saison zu sprechen kommen, lass uns die letzte Saison einmal Revue passieren. Wie fällt Dein Fazit aus?

Weber: Es war eine schwere Saison mit vielen Zweifeln und schwierigen Selektionen. Vor diesem Hintergrund waren die beiden Silbermedaillen im Zweier und Vierer bei der WM in Altenberg ein großartiger Abschluss. Auch der EM-Titel im Vierer beim Weltcup in Winterberg am 4. Januar war ungemein wichtig. Silber im Zweier bei der WM war für Johannes Lohner und mich wie ein Titel, auch wenn der Rückstand auf Francesco Friedrich sehr groß ausfiel. Im Viererbob betrug dieser lediglich fünf hundertstel Sekunden – nach vier Läufen ein Wimpernschlag.

SZW: Lass uns einen Blick auf die neue Saison werfen. Der Countdown für die Olympischen Winterspiele 2022 in Peking läuft …

Weber: Das ist richtig. Wir bewegen uns im Olympia-Zyklus und haben Peking fest im Visier. Diese Saison mit der WM in Lake Plaid ist von großer Bedeutung, die Weichen für Olympia werden gestellt. Die Planungen mit u. a. Lehrgängen stehen, vorbehaltlich möglicher Einschränkungen durch die Pandemie.

SZW: Wie läuft der Kontakt im Team Lochner?

Weber: Derzeit trainiert jeder für sich allein. Die Trainingspläne stehen und werden umgesetzt. Im Juli treffen wir uns wahrscheinlich. Es geht um das Zusammenspiel und ums Teamgefüge. Wir haben eine starke Mannschaft mit zwei starken Neuen.

Eric Franke kommt vom Team Nico Walther. Nico hat ja seine Karriere beendet.

Zudem stößt Benedikt Hertel zu uns, ein Kerl wie ein Baum und 2019 U23- Weltmeister mit Jonas Jannusch. Weiterhin im Team sind Christian Rasp Florian Bauer und Marc Rademacher, der leider verletzt ist. Es wird ein harter Konkurrenzkampf, der aber wichtig ist.

SZW: Francesco Friedrich ist der absolute Star der Bob-Szene. Ist der "Franz" überhaupt schlagbar?

Weber: Franz ist das Nonplusultra im Bobsport. Es ist ganz schwer, ihn zu schlagen.

Bei der WM in Altenberg lagen wir im Vierer aber nur fünf Hundertstel hinter ihm, wir waren mehr als in Reichweite. Schon in Altenberg war es möglich, unser Anschub war aber nicht optimal. Das ärgert mich, trotz der Silbermedaille. An einem sehr guten Tag haben wir die Chance, ihn zu ärgern, also ihn zu schlagen. Wir sind dran.

SZW: Du hast ebenso wie Laura Nolte den Vertrag beim BSC Winterberg bis 2022 verlängert. Endet dann Deine Karriere als Bobsportler?

Weber: Das weiß ich noch nicht genau. Vielleicht hänge ich noch ein Jahr dran, aber einen vollen olympischen Zyklus bis 2026 wird es nicht geben. Ich arbeite im elterlichen Autohaus und Immobiliengeschäft. Den Betrieb soll ich in mittelbarer Zukunft übernehmen. Noch ein Wort zur Vertragsverlängerung in Winterberg. Die VELTINS-EisArena ist meine sportliche Heimat. Hier habe ich Ende 2016 das Bobfahren gelernt, nachdem mir Pablo Nolte diese Sportart schmackhaft gemacht hatte. Ich war Sprinter mit einer Bestzeit von 10,76 Sekunden. Damit wäre ich nie zu Olympischen Spielen gekommen. Wenn alles gut läuft, erlebe ich als Bobsportler nach 2018 in PyeongChang 2022 in Peking meine zweiten Olympischen Spiele.

Dafür bin ich dankbar. Im Übrigen freuen wir uns auf den Heim-Weltcup Anfang Januar 2021 in Winterberg. Die Atmosphäre ist einmalig.

Wir bedanken uns für das Interview bei Christopher Weber. Das gesamte Interview mit ihm ist auf Youtube zu finden. Kanal: VELTINS-EisArena

Wir leben Winterberg

„Wir leben Winterberg“, sagt SZW-Geschäftsführer Stephan Pieper. „Alle drei Unternehmen verfolgen unterschiedliche Ziele. Wir tauschen uns auf kurzen Dienstwegen aus und unterstützen den anderen. Die Zusammenarbeit hier oben ‚auf dem Berg‘ wird geprägt durch Zuverlässigkeit und Ehrlichkeit.“

Verlässlichkeit und Vertrauen in die Nachbarschaft

So sieht es auch Nico Brinkmann, der Geschäftsführer des Erlebnisberg Kappe: „Ob im Winter oder Sommer, die gute Zusammenarbeit erleichtert unsere Arbeit in vielen Bereichen – sei es der Bikepark, die Panorama Erlebnis Brücke oder der Winterbetrieb. Wir können uns auf die mündlichen Absprachen verlassen und vertrauen einander.“

Gemeinsam gestalten

Gute Nachbarschaft müsse eigentlich selbstverständlich sein, meint Hardy Diemel, Inhaber des Bergrestaurants und Hotels Bobhaus: „Das ist es aber nicht. Gerade deshalb macht es auch große Freude, mit meinen beiden Nachbarn zusammen zu arbeiten und miteinander unsere gemeinsame Adresse ‚die Kappe‘ zu gestalten.“

In der Praxis erstreckt sich die Zusammenarbeit auf verschiedene Bereiche, sei es im Winter das Schneeräumen an der Kappe oder die gegenseitige Unterstützung bei Großveranstaltungen im Bikepark oder in der VELTINS-EisArena. Weitere Beispiele: Im Sommer fahren Bikepark-Besucher über das Gelände der Bahn, um an die Liftstation zu kommen. Im Winter nutzt die VELTINS-EisArena die Flächen oberhalb vom Slopestyle für das TV-Übertragungsteam.

Vieles läuft bei den drei Nachbarn also automatisch zusammen. Der geschlossene Nachbarschafts-Vertrag, der für die nächsten zehn Jahre gilt, wertet diese Kooperation und das Vertrauen in die nachbarschaftliche Zusammenarbeit extrem auf. Dann auf weiter gute Nachbarschaft an der Kappe.

„Es ist eine logische Schrittfolge, die Zusammenarbeit über die Sportveranstaltungen hinaus gehend zwischen den Vereinen und uns vertraglich zu verankern“ erklärt Stephan Pieper, Geschäftsführung Sportzentrum, „Festgelegte Leistungen sind für alle Parteien wichtig, um Sicherheit zu erhalten. Mit dem Vertrag schaffen wir langfristig Vertrauen – auch, wenn die Köpfe sich mal ändern sollten.“

Leistungen, wie die gegenseitige Unterstützung bei Promotionterminen, Umsetzung von Gästerodel- oder Zipflbob-Terminen oder bei der Nutzung von Werbeflächen, sind klar festgelegt worden.

Für den Geschäftsführer der BSC Marketing GmbH, Michael Wenzl, und dem 1. Vorsitzenden des BRC Hallenberg, Hans-Jürgen Köhne, ist ein neuer Meilenstein in der Geschichte der Zusammenarbeit erreicht. „Mit diesem Vertrag sind neue Möglichkeiten geschaffen worden. Wir freuen uns darauf, diese gemeinsam zu gestalten“, so Michael Wenzl. Dem pflichtet Hans-Jürgen Köhne bei und ergänzt „Unsere Zusammenarbeit ist nun in Standards übersetzt und bietet für alle Beteiligte Klarheit. Das vereinfacht die Abläufe und das gemeinsame Arbeiten.“

Doch nicht nur die Vertragspartner profitieren von dieser Kooperation: „Mit diesem ‚Leistungskatalog‘ schaffen wir für die Vereine und uns attraktive Angebote in Richtung Sponsoren und Partner“ so Sandra Schmitt, u.a. verantwortlich für den Bereich Sponsoring.

2019 wurde erstmalig mit beiden Vereinen ein Fünf-Jahres-Vertrag zur gemeinsamen Umsetzung von Sportveranstaltungen vereinbart.

Derzeit ist für die beiden bein- und knallhartes Grundlagen-Training angesagt, ausgearbeitet von B-Nationaltrainer Steffen Wöller, der am Winterberger Stützpunkt auch Cheyenne Rosenthal betreut. „Wir brauchen jeden Muskel, die Grundsubstanz muss aufgebaut werden“, sagt Geueke. „Partnerübungen sind derzeit tabu, die Abstandsregelungen und Hygienebestimmungen werden natürlich eingehalten.“ Auf jeden Fall, so Gamm, mache das Training für die neue Saison wieder richtig Spaß.

Die alte Saison ist sehr sorgfältig aufgearbeitet worden. „Wir haben im vergangenen Wettkampf-Jahr alles auf den Kopf gestellt“, meint Geueke. „Wir haben neue Wege gefunden, die wir weitergehen wollen.“ Gamm bezeichnet die letzte Saison als „nicht die beste und auch nicht die schlechteste. Mit der Gesamtleistung sind wir zufrieden und haben viel gelernt.“ Das Ziel wieder an den Podestplätzen „zu schnuppern“, so Geueke, sei nicht immer erreicht worden. „Eine Enttäuschung war die WM in Sotschi Mitte Februar.“ Hier belegten sie Platz neun im normalen Doppelsitzer-Wettbewerb und Rang zwölf im Sprint. Anfang Februar hatten sich die beiden Winterberger noch über Platz drei beim Weltcup in Oberhof gefreut.

Olympia 2022 im Blick

Der Countdown für die neue Saison, die am 28./29. November 2020 mit dem Weltcup in Igls beginnen soll, läuft – unabhängig von der Entwicklung der Pandemie. Die Ziele sind klar definiert. „Die Saison ist vor allem im Hinblick auf Olympia 2022 in Peking von großer Bedeutung und daher richtungsweisend“, meint Geueke. „Wir wissen, dass es schwer wird, sich für die Spiele in Stellung zu bringen und zu qualifizieren, zumal nur zwei deutschen Doppelsitzer-Schlitten am Start sein können.“ Mit Toni Eggert und Sascha Benecken sowie Tobias Wendl und Tobias Arlt ist die deutsche Konkurrenz riesengroß. „Auch international hat sich eine Menge getan“, betont Gamm. „Von daher müssen wir größere Schritte nach vorn machen als die Konkurrenz. Wir müssen näher ans Top-Niveau kommen.“

Konkret heißt es: Mit dem Schlitten-Material müssen die beiden weiter vorankommen. Kreatives Tüfteln in der Werkstatt ist angesagt. „Bis es losgeht, muss es mit dem Material stimmen“, erläutert Gamm. Von überragender Bedeutung sei auch der Start. „Da müssen wir uns verbessern und versuchen, die Zeiten mitzubestimmen“, sagt Geueke. „Daran werden wir akribisch arbeiten.“ Auf die Wünsche für die Zukunft angesprochen, so hoffen Geueke und Gamm, dass die Saison wie geplant laufen kann, dass sich der Olympia-Traum erfüllt und dass sie in naher Zukunft ihren ersten Weltcup-Sieg feiern können.

Das gesamte Interview mit den beiden local heroes aus Winterberg ist auf Youtube zu finden. Kanal: VELTINS-EisArena (https://youtu.be/BXPcGbXOkkA )